La chiesa di Santa Sofia

Quando Nikola Petrov dipinge questa veduta nel 1909, Sofia è una capitale giovane, libera dal dominio ottomano da appena 30 anni, e quella chiesa di mattoni è uno degli edifici più antichi della città. Santa Sofia risale al VI secolo, eretta al tempo dell'imperatore Giustiniano sopra chiese più antiche e sulla necropoli della Serdica romana, la città che sorgeva qui prima. Per circa tre secoli, sotto gli ottomani, servì da moschea, finché i terremoti dell'Ottocento non abbatterono un minareto lasciandola vuota. Dopo la liberazione della Bulgaria tornò al culto cristiano. Fu lei a dare il nome alla città: nel XIV secolo Serdica prese il nome della sua chiesa, Sofia, la sapienza divina. Petrov la ritrae pesante e spoglia contro il cielo, con le tombe romane ancora sotto il pavimento.