La conquista di Gerusalemme da parte dell'imperatore Tito

Poussin dipinse questa tela a Roma negli anni Trenta del Seicento per il cardinale Francesco Barberini, nipote del papa e uno dei grandi collezionisti del tempo. Il soggetto è antico: l'esercito romano, guidato da Tito, il futuro imperatore, dà l'assalto a Gerusalemme e spoglia il Secondo Tempio nell'anno 70. Poussin dispone quel caos come una folla fitta e leggibile di soldati e fuggiaschi. A renderlo più di un quadro di storia è la sua sorte. Nel 1638 il papa lo donò a Ferdinando III, imperatore del Sacro Romano Impero, i cui eserciti avevano da poco messo a sacco città in Germania e in Italia. Nessuno sa con certezza se la scelta di un tempio distrutto volesse essere un omaggio, un monito, o entrambe le cose.