Il cantiere

Questo cantiere parigino del 1911 entrò nelle collezioni dello Stato francese grazie a un mercante che trattava soprattutto maestri antichi. Nel 1929 lo donò Joseph Duveen, il mercante britannico che vendeva dipinti del Rinascimento ai milionari americani. Il quadro andò al Musée du Luxembourg, il museo statale destinato agli artisti viventi, quando Luce aveva 71 anni e dipingeva ancora. La scena è fatta di legno e di fatica. Le impalcature salgono lungo un'alta struttura di travi, alcuni uomini stanno sulle piattaforme, il braccio nero di una gru ruota sopra il cortile, dei cavalli aspettano a un lato e davanti una squadra spala un cumulo arancione acceso. Dal 1950 la tela fu data in deposito al museo d'arte e di storia di Saint-Denis, a nord di Parigi, dove rimase fino al 2012, quando arrivò al Musée d'Orsay.