I battipalo

Nel 1902 e 1903, su una banchina della Senna a Billancourt, alle porte di Parigi, i pali per le fondazioni si piantavano ancora a forza di braccia. Una squadra tirava insieme un fascio di funi per sollevare un pesante maglio lungo un alto montante di legno, poi lo lasciava ricadere sul palo. Qui le funi si aprono a ventaglio dalla cima dell'antenna verso una fila di uomini a torso nudo, piegati all'indietro con lo stesso ritmo, fasce rosse in vita. In primo piano altri due riposano in disparte, e uno di loro fuma. Sull'altra riva le ciminiere delle fabbriche buttano fumo. Luce, che desiderava una società più giusta, diede a questi operai una tela larga quasi due metri e la costruì secondo i vecchi metodi d'atelier, con modelli in posa e studi preparatori, come un quadro di storia.