L'incoronazione di spine

Tiziano affrontò questa scena due volte nella vita. La prima, da uomo maturo, in un quadro nitido e monumentale oggi al Louvre. Questa seconda versione la dipinse invece vecchissimo, verso il 1570, e la pittura è tutta un'altra cosa: le forme si sfaldano nella penombra, le pennellate sono libere, quasi sfregate, e la violenza dei carnefici emerge da un buio incandescente rischiarato da una lampada. Erano gli ultimi anni del maestro, che sarebbe morto a Venezia nel 1576 durante un'epidemia di peste. Un pittore più giovane che lo vide al lavoro raccontò che in quel periodo Tiziano rifiniva le tele stendendo il colore anche con le dita.