La bambina curiosa

Verso il 1860, Camille Corot aveva superato i sessant'anni ed era celebre in tutta la Francia per i grandi paesaggi nebbiosi, in verdi morbidi e argentei, di quelli che riempivano le pareti del Salon di Parigi. I piccoli dipinti ravvicinati come questo appartenevano a un lato privato del suo lavoro. La maggior parte li teneva in studio, ne regalava qualcuno agli amici e li esponeva di rado, così il pubblico che ammirava i suoi paesaggi conobbe questo Corot solo dopo la sua morte, nel 1875. La bambina che si sporge a guardare qualcosa fuori dal quadro sarebbe Emma Dobigny, una giovane modella parigina che posò per diversi pittori e divenne una delle preferite di Corot. È dipinto in fretta su un piccolo pezzo di cartone, più vicino a uno schizzo colto di passaggio che a un'opera pensata per una cornice dorata.