La danza

Nel 1856 Bouguereau era ancora un pittore giovane, da poco rientrato dal soggiorno romano che gli era valso il Prix de Rome, e si costruiva un nome accettando le grandi decorazioni che i committenti facoltosi gli affidavano. Questa Danza nacque proprio così: il banchiere ginevrino Anatole Bartholoni gliela ordinò per ornare un salone della sua residenza parigina. È un fregio lungo quasi quattro metri, in cui figure femminili avvolte in veli si rincorrono in girotondo secondo il gusto classicheggiante caro all'artista, che la espose al Salon del 1857. Le tele dipinte in coppia con questa finirono poi oltreoceano, alla residenza dell'ambasciatore statunitense a Parigi, mentre La Danza è approdata al Musée d'Orsay.