La lezione di danza

La sala che Degas mostra qui, intorno al 1873, di lì a poco non sarebbe più esistita. È una sala di prova dell'Opéra di Parigi, in rue Le Peletier, dove si allenava la compagnia, e nell'ottobre del 1873 quel teatro andò distrutto da un incendio in una sola notte. Dipinti come questo diventarono così la testimonianza di un interno scomparso. È una delle sue scene di danza più affollate. Più di 20 ballerine riempiono il pavimento, alcune alla sbarra, altre in riposo, e un paio di gambe scende la scala a chiocciola in alto a sinistra. Degas tornava di continuo in queste sale di prova invece che sul palcoscenico, attratto dagli allungamenti, dalle attese e dagli sbadigli che il pubblico pagante non vedeva mai.