La morte del generale Wolfe

Quando Benjamin West presentò questo quadro a Londra nel 1770, ruppe una regola che sembrava intoccabile. Le morti eroiche, per la pittura di storia, andavano vestite all'antica, con toghe e panneggi romani. West invece ritrasse il generale James Wolfe, caduto nel 1759 durante la conquista britannica di Québec, con la divisa vera dei soldati del suo tempo. Il pittore Joshua Reynolds cercò di dissuaderlo, temendo lo scandalo. Ebbe torto: il quadro fu un enorme successo e cambiò il modo di dipingere gli eventi contemporanei. West dispose i personaggi attorno al morente come in una deposizione sacra. La figura del guerriero indigeno seduto in primo piano, in posa pensosa, non era presente sul campo di battaglia.