Il medico

Nel 1890 il magnate dello zucchero Henry Tate commissionò a Luke Fildes un quadro senza alcun vincolo: il soggetto era lasciato al pittore, per la nuova galleria nazionale d'arte britannica. Fildes scelse di tornare al suo mattino peggiore. Il giorno di Natale del 1877 il suo primo figlio, Philip, di un anno, era morto di febbre, e non dimenticò mai il medico che vegliò tutta la notte accanto al bambino. Per dipingere la scena costruì in un angolo dello studio la casa di un pescatore, così da studiare come la luce della lampada lotta con il primo grigio dell'alba alla finestra. Il medico osserva la bambina malata mentre i genitori attendono dietro di lui, impotenti. Esposto nel 1891, divenne una delle immagini più riprodotte dell'epoca, appesa in innumerevoli case come ritratto del buon medico.