La danza dell'uovo

Verso il 1552, quando la pittura dei Paesi Bassi ruota ancora attorno a santi e pale d'altare, Pieter Aertsen dedica una tavola larga a un'osteria. Al centro un uomo danza intorno a un uovo: il gioco consisteva nel far uscire l'uovo da una scodella con i piedi, tenerlo dentro un cerchio tracciato col gesso e rovesciarvi sopra la scodella senza rompere nulla, il tutto al suono di una cornamusa. Intorno si beve, si corteggia, si perde tempo. La tavola è allungata perché doveva stare sopra un camino, e sotto l'aria di festa nasconde un monito contro la vita dissoluta. Vicino al ballerino si vedono ancora il cerchio di gesso e la scodella capovolta.