Il traghetto

Nel 1622 Esaias van de Velde dipinse un traghetto qualunque su una tavola larga più di un metro. Per il museo è una pietra miliare, perché nessun pittore olandese prima di lui aveva mostrato il proprio paesaggio piatto e pieno d'acqua in un formato così monumentale. In un paese attraversato da fiumi e canali, un passaggio come questo era cosa di tutti i giorni. La chiatta dal fondo piatto è carica di un cavallo con il carro, una mucca e molti passeggeri, e il traghettatore la spinge al largo con una lunga pertica. Scende la sera, la luce cala. Il fiume si allontana serpeggiando oltre una chiesa di villaggio e un mulino a vento, alcune barche sono tirate in secco sulla riva e a destra un cavaliere trotta lungo la strada. In primo piano nuotano delle anatre. La firma, «E. V. VELDE 1622», è in basso a destra.