Il ruscello nel bosco

Ivan Šiškin dipinse la foresta russa con più pazienza di quasi ogni suo coetaneo, e verso il 1885 ne era il maestro riconosciuto, il grande paesaggista dei Peredvižniki, gli ambulanti che portavano l'arte russa nelle città di provincia. Un ruscello nel bosco era proprio il tipo di motivo silenzioso di cui si fidava: niente dramma, niente aneddoto, soltanto l'acqua che corre sulle pietre tra gli alberi. Lavorava all'aperto, dallo studio diretto, e poi montava il quadro definitivo in studio, con quell'abitudine da naturalista di guardare a lungo prima di decidere qualcosa. Quella cura era famosa già in vita. I colleghi scherzavano dicendo che Šiškin conosceva per nome ogni specie d'erba e di muschio, e sapeva leggere l'età di un pino dalla corteccia.