La fucina di Vulcano

Pochi anni prima di dipingere questo piccolo rame, Vasari aveva fondato a Firenze qualcosa di nuovo: l'Accademia delle Arti del Disegno, la prima vera accademia d'arte, nata nel 1563 sotto Cosimo I de' Medici. Questa scena parla in fondo proprio di quell'idea. Vulcano, il fabbro degli dèi, si china sul lavoro mentre attorno a lui figure nude studiano e disegnano, sorvegliate da una statua delle tre Grazie. Un amico erudito, Vincenzo Borghini, gli aveva suggerito di fare della fucina un'accademia delle virtù. Così la bottega del dio diventa un'immagine del disegno, quel disegno che Vasari riteneva radice della pittura, della scultura e dell'architettura. Sul tavolo Vulcano lavora uno scudo segnato con i segni dello zodiaco.