Il risveglio del cuore

Verso il 1892 il tipo di arte che aveva reso William-Adolphe Bouguereau ricco e celebre era già dato per morto dai pittori più giovani. L'impressionismo aveva infranto una generazione prima il monopolio dell'accademia, e per Degas e la sua cerchia la finitura liscia e porcellanata di Bouguereau era proprio ciò contro cui ribellarsi. Nulla di tutto questo intaccò le sue vendite. Restava uno dei pittori più richiesti d'Europa, apprezzato soprattutto dai collezionisti americani, e continuò a dipingere gli idilli mitologici che essi desideravano, levigati fino a una lucentezza vitrea. Quest'opera porta il titolo francese L'Éveil du cœur, il risveglio del cuore, e mostra una giovane donna seduta accanto a un piccolo cupido alato, allegoria del primo amore. Il tema aveva già secoli quando lo dipinse nel 1892, e oggi il quadro si trova in una collezione privata.