Sacra Famiglia con san Girolamo

Il Correggio dipinse questa piccola tavola agli esordi, intorno al 1519, prima delle cupole illusionistiche di Parma che lo avrebbero reso celebre. Un secolo più tardi apparteneva ai Gonzaga, duchi di Mantova, la cui splendida raccolta venne venduta in sordina per far fronte ai debiti. Carlo I d'Inghilterra mandò un mercante fiammingo a comprare quanto poteva, e quello riconobbe subito in questa tavola non firmata un Correggio autentico. Vi è raffigurata la Sacra Famiglia accanto a san Girolamo ormai anziano, le figure chine l'una verso l'altra con quel tepore morbido che stava diventando la cifra del pittore. Giunta a Londra, la tavola ebbe impresso sul retro lo stemma reale di Carlo, che si vede ancora oggi.