L'istituzione dell'Eucaristia

Eleonora d'Aragona, moglie del duca Ercole I d'Este, morì nell'ottobre 1493 e fu sepolta a Ferrara nel monastero del Corpus Domini. Era particolarmente devota al Corpo di Cristo presente nel pane della messa, e la pala d'altare da cui proviene questa tavoletta fu forse realizzata in sua memoria, probabilmente per la chiesa di San Domenico. La tavoletta stava al centro della predella e aveva anche un'altra funzione. Le indagini tecniche hanno trovato sul lato sinistro la traccia di un foro, forse la toppa di una serratura: questa Ultima Cena era cioè lo sportello di un piccolo tabernacolo per le ostie consacrate. Al centro della mensa Cristo alza e benedice un'ostia bianca, e intorno Ercole de' Roberti dipinge caraffe di vino rosso, bicchieri trasparenti e pezzetti di pane come una minuscola natura morta.