Ercole de' Roberti

Ercole de' Roberti lavorò in una delle corti più acute e singolari del Rinascimento italiano. A Ferrara i duchi di casa d'Este amavano un'arte tesa e molto lavorata, ed Ercole —formatosi accanto a Francesco del Cossa e a Cosmè Tura, i due maestri della scuola locale— spinse quel gusto oltre, accentuando l'emozione di un volto o di un gesto anche quando forzava la proporzione naturale.

Verso il 1473 era a Bologna, nella bottega di Cossa, dove i due dipinsero il Polittico Griffoni, una pala per una cappella della chiesa di San Petronio. Nei secoli fu smontato e venduto tavola per tavola, e i suoi pezzi si dispersero a Londra, in Vaticano e altrove, finché una mostra del 2020 a Bologna li riunì per la prima volta dopo circa 300 anni. Nel 1486 il duca Ercole I d'Este nominò Roberti pittore di corte di Ferrara al posto dell'anziano Tura, e gran parte del suo tempo successivo andò in decorazioni per feste e ritratti oggi perduti.