L'edera

Cremona ci stava lavorando nella primavera del 1878 e l'aveva appena finito quando morì a Milano, a giugno. Il quadro gli era stato commissionato dall'amico Benedetto Junck, compositore, e nasce nel giro della Scapigliatura, la cerchia bohémienne di scrittori, musicisti e pittori milanesi che entrambi frequentavano. A posare furono amici di quell'ambiente. Per l'uomo il modello fu Alfredo Catalani, il giovane musicista che più tardi avrebbe scritto La Wally, per la donna Lisetta Cagnoli, cognata del pittore. La scheda del museo osserva che Cremona dipinse senza pentimenti, ingentilendo il vero con la sua tipica pennellata vaporosa. Alcuni critici del tempo si chiesero se una pittura così non fosse una fuga dalla realtà che il pittore aveva davanti.