Tranquillo Cremona

Tranquillo Cremona imparò a dipingere a Venezia, negli anni Cinquanta dell'Ottocento, all'Accademia di Belle Arti, sotto Ludovico Lipparini, pittore e ritrattista romantico. Quando Lipparini morì, nel 1856, Cremona era appena uscito dall'adolescenza. Il ritratto del suo vecchio maestro oggi alle Gallerie dell'Accademia è il suo omaggio all'uomo che lo aveva formato.

Tornato a Milano, Cremona si unì alla Scapigliatura, un circolo ribelle di poeti, musicisti e pittori che si opponevano alla levigatezza accademica. Il suo stile maturo andò fino in fondo: i contorni si dissolvono, volti e stoffe si sciolgono in una morbida foschia tremula di colore, così che i suoi modelli sembrano quasi soffiati sulla tela più che disegnati.

Lavorava il colore con le mani, sfregando i pigmenti direttamente sulla superficie, e si ritiene diffusamente che il piombo di quei colori lo avvelenasse. Morì a Milano nel 1878, a soli 41 anni.