Compianto con i due ladroni crocifissi

Nel Vangelo di Giovanni i due ladroni crocifissi con Gesù sono ancora vivi quando si avvicina il sabato, e i soldati spezzano loro le gambe perché i corpi possano essere tolti in tempo. Cranach, che lavorava a Wittenberg intorno al 1515, li lascia lassù. In primo piano il Cristo è già stato deposto su un panno bianco e san Giovanni lo sorregge. La Vergine in azzurro prega in ginocchio, la Maddalena in broccato d'oro si china a baciargli le piaghe, e a destra Nicodemo e Giuseppe d'Arimatea tengono la corona di spine. Molto più in alto, contro un cielo blu profondo, i ladroni pendono ancora contorti dalle loro croci. La croce di mezzo è vuota, ed è proprio lì che Cranach dipinse il suo marchio, il piccolo serpente alato. L'intera tavola è alta appena 38 centimetri. Della sua storia successiva si sa poco. A un certo punto fu in Italia, forse presso i Colonna a Roma, e una vecchia scritta italiana ne indica giustamente l'autore, ma lo dice olandese e del Quattrocento.