La Maddalena

Questa santa è vestita come una donna facoltosa della corte sassone, con maniche a tagli, catene d'oro e un ampio cappello piumato, e solo il piccolo vaso chiuso che tiene tra le mani rivela chi sia. Il vaso è l'attributo consueto di Maria Maddalena, l'unguento con cui, secondo i Vangeli, unse Cristo. Cranach la dipinse intorno al 1525, proprio mentre Lutero e i riformatori intorno a lui si opponevano al culto dei santi e alla venerazione delle immagini, il che fa di un'immagine devozionale tanto sfarzosa una scelta ben precisa. Dietro la figura seduta collocò una scena più piccola tratta dalla sua leggenda, la Maddalena portata in cielo dagli angeli dopo anni di penitenza in solitudine nel deserto.