I bambini Marsham

Nel luglio del 1787 Charles Marsham, un proprietario terriero inglese che di lì a poco sarebbe stato fatto conte di Romney, commissionò a Gainsborough un ritratto a grandezza naturale dei suoi quattro figli. Arrivò quasi alla fine della vita del pittore, che sarebbe morto l'estate seguente. La sua pennellata era ormai sciolta e leggera come una piuma, e tutto questo paesaggio di fine estate è fatto di poco più che tocchi di colore. I quattro bambini raccolgono nocciole, uno di loro allunga il braccio verso i rami. Tutto sembra colto al volo, e non lo era affatto. Gainsborough compose la scena con cura, poi dipinse i volti dei bambini in sedute separate, per inserirli infine nel quadro.