Il martirio di san Maurizio

El Greco dipinse questa grande pala per Filippo II, che stava riempendo di opere il suo nuovo monastero dell'Escorial, e sperava così di diventare pittore di corte. Il soggetto è il martirio di san Maurizio, comandante di una legione romana cristiana giustiziata per essersi rifiutata di sacrificare agli dèi pagani. Ma El Greco fa una scelta insolita: sposta l'esecuzione sullo sfondo e mette in primo piano Maurizio e i suoi ufficiali che discutono la decisione di andare incontro alla morte. Al re, che voleva il martirio ben in evidenza, il quadro non piacque, e la commissione finì ad altri. El Greco tornò a Toledo, dove restò per il resto della vita. L'opera è ancora oggi all'Escorial.