Battaglia navale contro gli spagnoli presso Dunkerque, 18 febbraio 1639

Nel febbraio 1639 l'ammiraglio olandese Maarten Tromp teneva bloccata una flotta spagnola a Dunkerque, il porto fiammingo da cui partivano i corsari che assalivano le navi olandesi, con un blocco di 12 navi. Il 18 febbraio si arrivò allo scontro davanti al porto, e qui le navi da guerra olandesi hanno la prua rivolta verso il nemico, così che la maggior parte la vediamo da dietro. La poppa intagliata di ogni nave era diversa, e Willem van de Velde la disegnò con tanta cura che grazie a essa si possono riconoscere i singoli vascelli. Realizzò l'opera 20 anni dopo la battaglia, nel 1659, interamente a penna, con inchiostro su una tela preparata in tono chiaro, come un incisore lavora la lastra. È larga quasi due metri, firmata e datata in basso a destra: W. v. Velde f. 1659.