Il banchetto notturno di Han Xizai

Dietro questo rotolo si nasconde un episodio di spionaggio di corte. Nel X secolo Han Xizai era un ministro di talento dei Tang meridionali, un piccolo regno della Cina del sud, e il suo sovrano Li Yu pensava di promuoverlo, ma aveva sentito che l'uomo passava le notti in feste sfrenate. Mandò allora il suo pittore di corte, Gu Hongzhong, ad assistere a una di esse, osservare da vicino e ricostruire a memoria l'intera serata come un rapporto. Ciò che Gu realizzò si legge da destra a sinistra in cinque scene: gli ospiti che ascoltano una donna suonare la pipa, una sorta di liuto; una danza; una pausa; altra musica; il congedo. Han Xizai presiede il tutto con un alto copricapo nero, attento e appartato. Il rotolo oggi conservato a Pechino non è l'originale, ma una copia fedele eseguita sotto la successiva dinastia Song, un paio di secoli più tardi, ed è così che la composizione è sopravvissuta.