Le raccoglitrici di nocciole

Bouguereau lo dipinse nel 1882, all'apice del suo successo, quando era il pittore più corteggiato dei salotti e il beniamino dei collezionisti americani. Due ragazze di campagna riposano su un prato dopo aver raccolto le noci, sedute l'una contro l'altra, i piedi nudi, i volti lisci e perfetti. Tutto è pulito, aggraziato, senza fatica e senza polvere, la vita contadina resa come un idillio senza tempo. Erano gli stessi anni in cui gli impressionisti dipingevano all'aperto e venivano derisi, mentre la pittura levigata di Bouguereau trionfava e si vendeva a caro prezzo. La tela lasciò presto la Francia per gli Stati Uniti.