La luna di miele del pittore

Verso la metà degli anni 1860 Frederic Leighton si stava facendo un nome a Londra con grandi soggetti classici e mitologici, spesso nudi ripresi dall'antichità. Questo quadro non ha nulla di tutto ciò. Un giovane pittore è assorto nel suo taccuino, e la moglie appena sposata gli si appoggia contro, la testa vicinissima alla sua, seguendo il lavoro delle sue mani. È un momento intimo e comune, di una tenerezza insolita per lui. Leighton lo dipinse intorno al 1864, mentre viaggiava per l'Europa immergendosi nell'arte del Rinascimento italiano, e lo si avverte nel modo quieto e scultoreo in cui le due figure si incastrano. Dietro di loro un albero d'arance gli diede filo da torcere: da vicino i frutti sembrano stranamente smaltati.