I bastioni di Arras, porta Saint-Michel

Nel 1847 Constant Dutilleux, pittore e stampatore di Arras, scrisse a Corot. Da quella lettera nacque un'amicizia che lo riportò nell'Artois quasi ogni anno per più di 20 anni. Dutilleux morì nel 1865, ma Corot continuò a salire al nord, dal genero di lui, il pittore Charles Desavary, e da altri amici della zona. Nel 1871, appena finito l'assedio prussiano di Parigi, l'amico Alfred Robaut andò a prenderlo nella capitale e lo convinse a ripartire. Questa piccola tela è di quell'anno. Un sentiero sale tra alberi spogli verso una fila di case, una figura avvolta in un mantello scuro lo percorre, e a destra si levano le mura di pietra e l'arco della porta Saint-Michel, una delle porte dei bastioni della città. Corot l'ha firmata in basso a sinistra.