Il ratto di Europa

È un Goya giovanile, dipinto nel 1772, quando aveva circa 26 anni ed era ancora lontano dalla corte di Madrid che lo avrebbe reso celebre. Il soggetto è antico: Zeus, travestito da toro bianco, ha convinto la principessa Europa a salirgli in groppa e la porta via attraverso il mare. Goya riduce la scena all'essenziale. Il toro, scuro, esce già dalla cornice; una serva grida aiuto e le altre tendono le braccia verso la ragazza che si allontana. La pennellata è sciolta e tutto è in movimento. Era un pittore giovane che si misurava con un tema che Tiziano e Rubens avevano già affrontato, ciascuno a suo modo, molto prima di lui.