La lettera rifiutata

Nella Repubblica olandese degli anni Cinquanta del Seicento le lettere d'amore erano di moda. Un manuale francese di lettere modello, opera di Jean Puget de la Serre, ebbe almeno 30 edizioni fra il 1643 e il 1664 e nel 1651 uscì in olandese, con formule pronte per ogni genere di corrispondenza, soprattutto quella amorosa. Nella maggior parte dei quadri olandesi dell'epoca una lettera si scrive, si consegna o si legge. La tavola di ter Borch, dipinta fra il 1655 e il 1658 circa, mostra una lettera rifiutata. Un uomo la porge, e la giovane donna davanti a lui non la accetta. Il museo spiega come si capisce che il suo è un rifiuto virtuoso. Sul tavolo accanto a lei ci sono un catino e una brocca, una spazzola e un pettine, e per chi guardava allora quegli oggetti significavano pulizia, e dunque purezza.