Il ritorno della primavera

Nel 1890 questo quadro finì al centro di uno scandalo americano. Esposto a Omaha, nel Nebraska, fu aggredito da un visitatore che scagliò una sedia contro la tela, indignato dalla giovane nuda circondata da amorini. La primavera di Bouguereau è proprio questo: una figura femminile che torna con il tepore della stagione, avvolta da putti alati che le ronzano intorno come pensieri d'amore. Il pittore francese lavorava con una finitura levigatissima, quasi di porcellana, che rendeva la carne liscia e luminosa e faceva impazzire i suoi ammiratori quanto i suoi detrattori. Lo strappo lasciato dalla sedia fu poi riparato, e oggi il segno è quasi invisibile.