Il sonno di Gesù Bambino

Nell'agosto del 1662, a Roma, una lite fra uomini dell'ambasciata di Francia e la guardia corsa del papa finì con i soldati che sparavano contro palazzo Farnese, residenza dell'ambasciatore francese. Luigi XIV la considerò un'offesa alla sua corona. Con la pace firmata a Pisa due anni dopo, papa Alessandro VII dovette mandare in Francia il proprio nipote, il cardinale Flavio Chigi, come legato a scusarsi di persona. Questo dipinto era appartenuto al papa e arrivò a Luigi XIV nel 1664 proprio per mano di quel cardinale.

È un quadro molto quieto. La Vergine, in veste rossa, tiene stretto a sé il Bambino addormentato, quasi in piedi, con la guancia sul suo petto e le manine raccolte sotto il mento. Gli angeli si affollano attorno, uno in alto a sinistra con un libro, un altro in basso a sinistra che tira un panno bianco sopra un parapetto di pietra.

L'inventario reale del 1683 lo assegnava ad Andrea Solario, un altro pittore attivo a Milano, e il nome di Solario gli rimase attaccato a lungo. Oggi il Louvre lo cataloga come opera di Luini e lo data intorno al 1525-1530. Dipinto su tavola e poi trasportato su tela, è appeso nella Grande Galerie.