I fumatori

Nell'Anversa attorno al 1636 il tabacco era ancora una novità alla moda e le taverne si riempivano di fumo di pipa. Adriaen Brouwer, che quel mondo lo frequentava, fece di questa piccola tavola un ritratto di gruppo travestito: i cinque giovani che fumano e bevono birra sono pittori suoi amici, tra cui Jan Cossiers, Jan Lievens e Jan Davidsz. de Heem. Quello al centro, che lascia uscire il fumo e sembra colto di sorpresa dal nostro arrivo, è Brouwer stesso. La scena valeva anche come immagine di uno dei cinque sensi, il gusto, un pretesto comodo per dipingere i piaceri. Di solito vi si leggeva un avvertimento contro il vizio, anche se qui il fumare sembra soprattutto un divertimento. Brouwer morì poco dopo, verso il 1638, a circa 32 anni.