La scala a chiocciola di Palazzo Farnese a Caprarola

Nella Roma degli anni Sessanta del Settecento un giovane pittore francese non sempre aveva bisogno di inventarsi le architetture. A una cinquantina di chilometri a nord della città, a Caprarola, sorgeva il palazzo pentagonale dei Farnese, e dentro la scala a chiocciola disegnata dal Vignola nel Cinquecento, che sale per tre piani attorno a colonne di pietra binate. Hubert Robert la dipinse nel 1764, verso la fine del suo lungo soggiorno italiano, su una tela di circa 25 centimetri per 34. Riempie i gradini di vita quotidiana. A sinistra scende una donna con un neonato in braccio, un uomo in azzurro si sporge dalla balaustra accanto a un panno rosso gettato di traverso, e dal pianerottolo in alto si affaccia una fila di teste. A Parigi quadretti così si vendevano bene. Questo passò per tre aste in sei anni, dal 1773 al 1779, e per la collezione di Randon de Boisset, finanziere e tra i grandi collezionisti parigini del tempo.