Le lacrime di san Pietro

Quando El Greco dipinge questa tela a Toledo, verso il 1585, la Chiesa cattolica porta avanti la Controriforma e difende con forza il sacramento della penitenza, quella confessione che i protestanti avevano respinto. Di qui la presa del soggetto, che mostra un apostolo disfatto, in lacrime. La vigilia della morte di Cristo, Pietro lo aveva rinnegato tre volte prima che il gallo cantasse, e qui alza gli occhi pieni di lacrime e giunge le mani, pentito. Alla cintola gli pendono ancora le chiavi del cielo. El Greco fu tra i primi a fermarsi su questo momento di dolore, e vi tornò almeno sei volte. Questa versione del Bowes Museum è ritenuta la più antica.