Le lacrime di san Pietro

All'indomani del Concilio di Trento, la Chiesa in Spagna insisteva su un punto: il peccatore è perdonato attraverso la confessione e la penitenza, proprio quel sacramento che i protestanti avevano respinto. El Greco rispose con Pietro, l'apostolo che rinnegò Cristo tre volte nella notte dell'arresto e poi scoppiò in pianto. Prima di lui quelle lacrime erano state di rado il tema di un quadro a sé. Ne fece un soggetto e vi tornò più volte. Qui il vecchio solleva il volto, gli occhi umidi e le mani giunte, implorando perdono. Al suo fianco pendono due pesanti chiavi d'oro, le chiavi del cielo che lo indicano come primo papa. L'immagine fu così richiesta che se ne conservano diverse versioni autografe; questa, tarda, fu dipinta a Toledo, dove trascorse gli ultimi anni.