La storia
L'Ospedale di Tavera, appena fuori dalle antiche mura di Toledo, fu costruito per essere due cose insieme. Il cardinale Juan Pardo de Tavera, arcivescovo di Toledo, lo fondò nel 1541 come ospedale per i poveri della città e come proprio mausoleo. La sua tomba di marmo, scolpita da Alonso Berruguete, si trova ancora nella chiesa, e Berruguete morì nell'edificio stesso nel 1561, poco dopo averla terminata.
I dipinti appartengono alla stessa fondazione. Nel 1608 l'ospedale commissionò a El Greco, il pittore nato a Creta che aveva fatto di Toledo la sua casa, i tre altari della chiesa, la commissione più grande della sua carriera. Morì nel 1614 lasciando il lavoro incompiuto, e il figlio Jorge Manuel lo portò a termine. Il Battesimo di Cristo, probabilmente destinato all'altare maggiore, è uno dei risultati, completato dalla bottega. El Greco ritrasse anche il fondatore, un ritratto postumo eseguito oltre 60 anni dopo la morte del cardinale, avvenuta nel 1545.
Oggi il complesso è curato dalla Fundación Casa Ducal de Medinaceli, una fondazione della famiglia ducale. La visita attraversa sale arredate come una residenza nobiliare, con la Sacra Famiglia di El Greco e le sue Lacrime di san Pietro, e comprende l'antica farmacia dell'ospedale.
