Il campo di grano

Nel 1816, un anno dopo Waterloo, la campagna inglese viveva una pace dura, con il pane caro e poco lavoro nei villaggi. Di quella difficoltà qui non c'è traccia. Siamo nella valle dello Stour, nel Suffolk, la terra dove Constable era cresciuto, ripresa da studi che aveva dipinto all'aperto l'estate precedente. I mietitori tagliano il grano e, dietro di loro, le spigolatrici si chinano a raccogliere le spighe rimaste tra le stoppie, un antico diritto dei poveri al tempo del raccolto. In primo piano un ragazzo sorveglia con il suo cane il pranzo dei braccianti. Constable espose il quadro alla Royal Academy quella primavera, e in autunno sposò finalmente Maria Bicknell, dopo anni di attesa del consenso delle due famiglie.