Lo scrittore José de Espronceda

Chi lo aveva conosciuto ricordava capelli più ricci. Lo scrisse anni dopo il poeta Zorrilla, che frequentava gli stessi circoli, e nel ritratto la capigliatura è più distesa. Esquivel ritraeva i letterati della Madrid romantica, però questa testa non fu fatta dal vivo: José de Espronceda era morto nel maggio del 1842, a 34 anni, per un'infezione alla gola, dopo aver passato gli ultimi due mesi alle Cortes come deputato di Almería. Il Prado colloca la tela fra il 1842 e il 1846 e definisce la testa un'interpretazione postuma. La stessa posa, con il capo appena inclinato, torna ne I poeti contemporanei, la grande scena di studio che Esquivel finì nel 1846, dove Espronceda compare come un quadro appeso alla parete. La tela restò in mani private per oltre un secolo, e il museo la comprò nel 2008.