La casa gialla

Nel maggio del 1888 Van Gogh affittò ad Arles quattro stanze in un edificio all'angolo della Place Lamartine, e le fece dipingere di fresco di giallo all'esterno. Questo quadro lo realizzò a settembre, guardando la sua nuova casa dall'altra parte della piazza. Per lui non era solo un alloggio: sognava di farne lo studio del Sud, una piccola comunità di pittori che lavorassero insieme lontano da Parigi. Aspettava soprattutto Gauguin, che sarebbe arrivato di lì a poco, in ottobre. Sotto un cielo di un blu intenso, quasi violento, la casa gialla è piccola e ostinatamente luminosa. A sinistra si vede il caffè dove Van Gogh mangiava, e in fondo un treno attraversa il ponte ferroviario con il suo pennacchio di fumo: Arles era una città di ferrovie. Quel sogno di convivenza durò appena due mesi e finì con la crisi in cui Van Gogh si tagliò l'orecchio. La casa, danneggiata dai bombardamenti del 1944, oggi non esiste più.