La giovane pastorella

Bouguereau dipinse questa giovane pastorella nel 1885, all'apice della fama. Era il pittore più premiato e più venduto del Salon di Parigi, amato dai collezionisti mentre proprio allora gli impressionisti e i più giovani lo attaccavano come simbolo di un'arte levigata e di maniera. La ragazza sta in piedi in un campo, appoggiata a un lungo bastone, in abiti semplici da contadina, e volge il capo verso di noi con calma. La campagna dietro di lei è appena accennata, per lasciare tutto il peso alla figura. Ai borghesi di città, lontani dai campi, immagini così vendevano una vita rurale pulita e serena. I piedi nudi sull'erba sono l'unico segno del lavoro vero.