Tre mucche al pascolo

Il dipinto è datato 1646, l'anno in cui Paulus Potter, a soli 20 anni, fu ammesso alla corporazione di San Luca a Delft e poté vendere le proprie opere a suo nome. La maggior parte dei giovani pittori puntava sul ritratto o sulle grandi scene religiose, ciò che procurava commissioni. Potter scelse invece il bestiame delle pianure olandesi. Qui tre mucche riposano in un pascolo aperto sotto un cielo ampio e basso, un campo del tutto ordinario davanti al quale un viaggiatore sarebbe passato senza uno sguardo. Dedica loro l'attenzione calma e paziente che altri riservavano a santi e principi. Animali come questi rimasero il vero soggetto di una carriera lunga appena un decennio, interrotta nel 1654 dalla tubercolosi.