Il toro

Paulus Potter aveva poco più di 20 anni quando dipinse questo toro quasi a grandezza naturale, su una tela enorme per un semplice animale di campagna. Nel Seicento olandese era una scelta insolita dare tanta importanza a una bestia da pascolo, e proprio per questo l'opera divenne famosissima. Quando i francesi occuparono l'Olanda, nel 1795, la portarono a Parigi come un trofeo e la esposero al Louvre. Tornò all'Aia solo dopo la caduta di Napoleone. Gli studiosi notano che l'animale mette insieme tratti di età diverse, come se Potter avesse montato più studi in un solo toro. Dietro, il contadino appoggiato al recinto dà la misura di quanto sia grande.