Paulus Potter

Paulus Potter morì a 28 anni, eppure uno dei suoi dipinti divenne un tesoro nazionale olandese. 'Il giovane toro', terminato nel 1647, mostra un toro quasi a grandezza naturale contro un cielo basso, dipinto con tanta cura che si distinguono le mosche, il pelo ruvido e il muso umido, un animale da fattoria a cui è data la scala di solito riservata a eroi e santi.

Potter si specializzò proprio in questo, buoi, pecore e cavalli nei prati piatti d'Olanda, studiati da vicino e posti sotto ampio cielo. In un'epoca affollata di pittori di grandi storie, fece del bestiame il soggetto della sua vita e lo fece meglio di quasi chiunque altro.

Lavorò a Delft, all'Aia e ad Amsterdam, spostandosi dove c'erano i committenti, e concentrò una notevole mole di lavoro in una breve carriera prima che la tubercolosi lo uccidesse nel 1654. 'Il giovane toro' è appeso all'Aia da generazioni, un tempo tanto apprezzato da essere portato a Parigi come bottino di guerra sotto Napoleone e restituito solo più tardi.