Venere allo specchio

Johann Liss nacque nell'estremo nord della Germania, presso Oldenburg, e forse sarebbe rimasto un pittore di provincia se non fosse sceso a sud, a Venezia, negli anni Venti del Seicento. Lì divenne uno dei coloristi più dotati della città, accogliendo il calore della pittura veneziana e conservando un gusto nordico per la pelle, la seta e la carne. Questa Venere allo specchio viene da quegli anni veneziani, intorno al 1625. Un piccolo amorino regge lo specchio mentre la dea si contempla, il colore sciolto e luminoso, più attento al puro piacere di guardare che a una lezione sulla vanità. Liss ebbe poco tempo per andare oltre. Morì a Verona nel dicembre 1631, dove si era rifugiato per sfuggire alla peste del 1630-1631, che a Venezia si portò via circa un terzo della popolazione, probabilmente non ancora quarantenne. La composizione fu copiata per generazioni, mentre la mano che l'aveva dipinta per prima non c'era già più.