Veduta di una città portuale

Nel 209 avanti Cristo il giovane generale romano Publio Cornelio Scipione conquistò Cartagine Nova, la piazzaforte cartaginese sulla costa della Spagna, l'odierna Cartagena. Quello che accadde dopo lo racconta lo storico Tito Livio. Tra i prigionieri condotti davanti a lui c'era una giovane di grande bellezza, già promessa sposa a un principe celtibero. Scipione la restituì intatta al fidanzato e, quando i genitori di lei gli offrirono un riscatto, donò l'oro agli sposi come regalo di nozze. È la piccola scena in primo piano di questa veduta di porto, e l'ambientazione le si addice, perché Cartagine Nova era un porto. Intorno al 1600 la continenza di Scipione era uno degli esempi prediletti di come doveva comportarsi un vincitore. Brueghel la dipinse su una lastra di rame di 72 per 106 centimetri, molte volte più grande delle piccole lastre esposte nelle vetrine di questa stessa sala. Arrivò a Monaco nel 1806 dalla galleria dei principi elettori a Düsseldorf.