Veduta di Saint-Lô

Le due guglie al centro di questa veduta non esistono più. Coronavano la chiesa di Notre-Dame a Saint-Lô, città normanna arroccata su uno sperone di roccia sopra il fiume Vire. Corot la dipinse nel 1833 da un pendio di campi dorati sull'altro lato della valle. Più in basso il fiume scorre fra gli alberi, un ponte di pietra lo attraversa e i tetti salgono verso la chiesa sotto pesanti nuvole grigie. Nella notte fra il 6 e il 7 giugno 1944 i bombardieri americani colpirono Saint-Lô, e i combattimenti di luglio la lasciarono distrutta al 90 o 95 %, secondo le stime correnti. Samuel Beckett, che dopo la guerra lavorò lì nell'ospedale della Croce Rossa irlandese, la chiamò la capitale delle rovine. A Notre-Dame crollò la facciata. La torre sud è ancora in piedi, senza guglia, e un muro cieco di scisto verde chiude oggi la navata.