Visita a un museo

Due donne stanno in una sala piena di quadri in cornici dorate, quasi certamente al Louvre, e una di loro tiene in mano una guida. Il Museum of Fine Arts di Boston legge nei loro atteggiamenti un misto di interesse e di semplice stanchezza, quella di chi ha passato la giornata davanti ai quadri. Degas conosceva quelle sale meglio della maggior parte dei visitatori. Nel 1853, a 18 anni, si era iscritto al Louvre come copista, e vi tornò per tutta la vita. Dalla fine degli anni Settanta dell’Ottocento e per tutti gli anni Ottanta realizzò una serie di dipinti e di stampe con donne in visita alle sale di un museo, e per diversi di essi posò l’amica Mary Cassatt, pittrice americana. Il museo data questa tela solo in modo approssimativo, tra il 1879 e il 1890 circa. Alla morte di Degas era ancora nel suo studio. Nel 1964 Betty McAndrew, di Wellesley, la prestò al museo, e cinque anni dopo la donò insieme al marito John.