Ninfee, riflessi di salici piangenti

Nel 1918 Monet aveva quasi 80 anni e la guerra era arrivata abbastanza vicino perché a Giverny si parlasse di andarsene. Lui rimase, e scrisse che se doveva morire sarebbe morto in mezzo alle sue tele. Il figlio e il figliastro erano al fronte.

In Francia il salice piangente era da tempo l'albero del lutto, e i quadri di salici che cominciò intorno a quell'anno vengono letti come la sua risposta ai morti della guerra. Il titolo, però, indica l'acqua. L'albero entra nel quadro soltanto come riflesso, disteso sulla superficie dello stagno insieme alle ninfee.

La tela è larga due metri. La dipinse nell'atelier che si era fatto costruire in giardino nel 1916, l'unico spazio abbastanza grande per i pannelli d'acqua a cui stava lavorando.